מדריך טיולים בבית שאן הרומית ביזנטית.
אזור בית שאן ועמק המעיינות הוא מוקד תיירותי עשיר, המשלב היסטוריה עתיקה, טבע ירוק ושופע מים, ואטרקציות מגוונות לכל המשפחה. הנה פירוט על אתרי תיירות בולטים בעיר ובסביבתה:
בעיר בית שאן עצמה:
* גן לאומי בית שאן: זהו ללא ספק גולת הכותרת של העיר. הגן הלאומי כולל את שרידי העיר העתיקה סקיתופוליס, שהייתה עיר רומית-ביזנטית מפוארת. תוכלו לטייל בין:
* התיאטרון הרומי: תיאטרון מרשים בן 7,000 מושבים מהמאה השנייה לספירה.
* רחובות וחניות עתיקות: רחובות מרוצפים, עמודים מרשימים ושרידי חנויות.
* בית מרחץ: שרידים של בית מרחץ ציבורי מהתקופה הביזנטית.
* תל בית שאן: התל, שמעליו שכנה בית שאן המקראית, מציע תצפית פנורמית על העתיקות ועל עמק המעיינות.
* מופע "לילות שאן": מופע אור-קולי מרהיב המוקרן על העתיקות לאחר רדת החשכה (מומלץ לבדוק זמינות ושעות הפעלה).
בסביבת בית שאן (עמק המעיינות והגלבוע):
* גן לאומי גן השלושה (הסחנה): אחד מפארקי הטבע היפים בישראל. במקום נובע מעיין חם (טמפרטורה קבועה של 28 מעלות צלזיוס), הממלא בריכות ענקיות ומערכת מפלים. זהו מקום מושלם לרחצה, פיקניקים ובילוי משפחתי. בגן נמצא גם מוזיאון "עקבות בעמק" ושחזור של אתר "חומה ומגדל" (תל עמל).
* גן לאומי מעיין חרוד: למרגלות הר הגלבוע, נובע מעיין חרוד מתוך מערת גדעון. המים הצלולים זורמים לבריכת שכשוך גדולה. במקום יש גם מתחם פיקניק, מדשאה גדולה ומוזיאון בבית חנקין. ניתן ללון בחניון לילה מאובזר.
* פארק המעיינות: אזור פתוח ושופע מעיינות כמו עין מגדל, עין שוקק ונחל הקיבוצים. הכניסה לפארק ללא תשלום, וניתן לטייל בו ברגל, באופניים או ברכבים חשמליים להשכרה. מקום מצוין לפיקניקים ולטבילה במים.
* גן גורו: גן חיות אוסטרלי ייחודי בעמק המעיינות. תוכלו להיכנס לחצר הקנגורו הגדולה ולפגוש מקרוב קנגורו, וולבים, תוכים ועוד בעלי חיים אוסטרליים.
* פארק הירדן: ממוקם מצפון לכנרת, על גדות נהר הירדן. הפארק מציע מסלולי טיול רגליים ובמים, תצפיות, שרידי טחנות קמח ואמות מים עתיקות. במקום יש גם אפשרויות לינה (קמפינג, מאהל בדואי).
* אטרקציות שטח: באזור יש מגוון רחב של אטרקציות שטח כמו נהיגה ברייזרים, ריינג'רים ובאגי, טיולי ג'יפים ורכיבה על סוסים, המאפשרים ליהנות מהנופים המרהיבים של עמק המעיינות והגלבוע.
אזור בית שאן מציע שילוב ייחודי של היסטוריה עשירה, טבע פראי ומעיינות מים זכים, מה שהופך אותו ליעד פופולרי לטיולים ונופש.
בית שאן, המכונה בתקופה ההלניסטית, הרומית והביזנטית סקיתופוליס (Scythopolis), הייתה אחת הערים החשובות והמפוארות בארץ ישראל, ובירת ה"דקאפוליס" (עשר ערי הברית). חשיבותה נבעה ממיקומה האסטרטגי על צומת דרכים מרכזי, ומשפע המים הנובעים בעמק המעיינות. היישוב בעיר החל לפני כ-7,000 שנה, אך תקופת הזוהר שלה הייתה בתקופות אלו.
היסטוריה בקצרה:
* תקופה הלניסטית (יוונית): בית שאן הופכת לעיר הלניסטית חשובה, ומקבלת את השם "סקיתופוליס". התפתחות העיר מתחילה למרגלות התל ולא על התל עצמו.
* תקופה רומית: העיר מגיעה לשיא פריחתה, הופכת לבירת ה"דקאפוליס" (עשר ערי הברית) ונבנים בה מבני ציבור מפוארים רבים, כפי שניתן לראות היום בשרידים. קיסרים רומיים כמו הדריאנוס ומרקוס אורליוס אף ביקרו בעיר.
* תקופה ביזנטית: העיר ממשיכה לשגשג, ועם כניסת הנצרות (סביב 350 לספירה), נבנות בה כנסיות ומנזרים רבים, וחלק ממקדשיה הפגאניים נהרסים.
* רעידת אדמה (749 לספירה): רעידת אדמה קשה הורסת חלקים גדולים מהעיר, והיא מאבדת את מעמדה המרכזי.
האתרים המרכזיים אז והיום (בגן לאומי בית שאן):
רוב השרידים המרשימים של סקיתופוליס הרומית והביזנטית נמצאים כיום בתוך גן לאומי בית שאן, והם מהווים מוקד משיכה תיירותי מרכזי. העיר הייתה גדולה בהרבה ממה שנחשף בחפירות, וחלקים ממנה נמצאים כנראה מתחת לעיר המודרנית.
* התיאטרון הרומי:
* אז: זהו אחד התיאטראות הרומיים השמורים והמרשימים ביותר בארץ ישראל, נבנה בשלהי המאה השנייה לספירה וכלל כ-7,000 מושבים. הוא שימש להצגות תיאטרון, מופעי בידור ואירועים פולחניים, שהיו חלק בלתי נפרד מחיי העיר.
* היום: התיאטרון משומר היטב ומשמש לאירועים אמנותיים, הופעות זמרים, כנסים ואירועים בחגים, בדומה לתיאטרון בקיסריה. זהו אחד האתרים המרשימים ביותר בגן הלאומי.
* הרחובות המרוצפים (הקארדו והדקומנוס):
* אז: העיר הייתה בנויה בתכנון היפודמי, עם רחובות מרכזיים (קארדו – צפון-דרום, ודקומנוס – מזרח-מערב) מרוצפים באבני בזלת, שלאורכם ניצבו שורות עמודים מרשימות, חנויות ובתי מלאכה.
* היום: ניתן ללכת לאורך שרידי הרחובות המרשימים, לדמיין את ההמולה שהייתה בהם ולראות את העמודים המשוחזרים, שחלקם קרסו ברעידת האדמה.
* בתי המרחץ:
* אז: בסקיתופוליס התגלו שני בתי מרחץ ציבוריים גדולים (מערבי ומזרחי), שהיוו מרכז חברתי חשוב. בתי המרחץ כללו חדרים חמים (קלדריום), חדרי קרים, חדרי אדים ומערכות חימום מורכבות (היפוקאוסטים).
* היום: שרידי בתי המרחץ מרשימים מאוד, וניתן להתרשם מגודלם ומורכבותם, ומתעלות המים וביתי השימוש (לטרינות) הציבוריים שנחשפו לידם. בית המרחץ המערבי נחשב לגדול ביותר שהתגלה בישראל.
* מקדשים ופורומים:
* אז: העיר כללה מקדשים מפוארים לאלים שונים, כולל מקדש לפולחן הקיסר, לאלים דיוניסוס (שנחשב לאחד ממייסדי העיר) וזאוס, וכן פורום (כיכר עירונית) ששימש למטרות פולחן, מסחר ומפגשים חברתיים.
* היום: שרידי המקדשים, הפורום והמזבחות נחשפו בחפירות, ומעידים על הפאר והחשיבות הדתית והציבורית של העיר.
* האמפיתיאטרון/היפודרום:
* אז: סקיתופוליס כללה גם אמפיתיאטרון (אודיאון) והיפודרום (אצטדיון מרוצים), ששימשו למופעי גלדיאטורים, מרוצי מרכבות ובידור המוני אחר.
* היום: שרידי האמפיתיאטרון וההיפודרום, שנמצאים מחוץ לשטח הגן הלאומי המרכזי, ניתנים לביקור ומהווים עדות נוספת לעושר התרבותי והבידורי של העיר.
* תל בית שאן:
* אז: התל ההיסטורי, שמעליו שכנה בית שאן המקראית, שימש גם בתקופות מאוחרות יותר, וניתן למצוא בו שרידים מימי הכיבוש המצרי ועד התקופה הביזנטית.
* היום: התל מתנשא מעל העתיקות הרומיות-ביזנטיות ומציע תצפית פנורמית מרהיבה על כל האתר, על עמק המעיינות ועל הרי הגלבוע והגלעד.
* פסיפסים:
* אז: רצפות המבנים הציבוריים ובתי המגורים היו מקושטים בפסיפסים מרהיבים, המעידים על עושרם של התושבים ועל רמת האמנות הגבוהה בעיר.
* היום: שרידי פסיפסים מרשימים ניתן לראות באתר, כולל פסיפסים מכנסיות ומנזרים ביזנטיים.
מופע "לילות שאן":
אחד משיאי הביקור בגן לאומי בית שאן כיום הוא מופע האור-קולי "לילות שאן". זהו חיזיון מרהיב המוקרן על העתיקות לאחר רדת החשכה, ומשחזר את ההיסטוריה והחיים בעיר סקיתופוליס. המופע מושך אליו אלפי תיירים מדי שנה ומציע חוויה ייחודית ומרגשת.
לסיכום, בית שאן הרומית-ביזנטית, היא סקיתופוליס, הייתה עיר מפוארת ועשירה, ושרידיה המרשימים בגן לאומי בית שאן מאפשרים הצצה מרתקת אל חייה של עיר קלאסית חשובה בארץ ישראל.
בעמק המעיינות ישנם מספר מעיינות ומסלולים פופולריים:
מעיינות:
* מעיין עין מודע: מעיין יפהפה ופופולרי עם בריכה גדולה וצלולה, מתאים לרחצה.
* המפלים הלבנים (עין הנצי"ב): אזור יפה עם מים זורמים ומפלים קטנים.
* נחל הקיבוצים: ליבו הפועם של פארק המעיינות, עם מעיינות צלולים.
* עין מגדל (עין חומה): מעיין נוסף בעמק המעיינות.
מסלולים:
* מסלול רטוב נחל שוקק: מסלול הליכה רטוב ומהנה.
* שביל המעיינות הירוק: מסלול נגיש העובר בין המעיינות השונים, מתחנת הרכבת ועד לגשר הקנטרה העתיק (משוחזר בחלקו).
* מסלולים בגן לאומי בית שאן: בנוסף לאתרים הארכיאולוגיים, בגן הלאומי עובר גם נחל חרוד, וישנם שבילי הליכה בסביבה.
חשוב לציין שרוב המעיינות והמסלולים פתוחים 24 שעות ביממה, אך ישנם מקומות כמו עמק המעיינות חניה וביותור תיירות חקלאית אקולוגית שיש להם שעות פתיחה מוגדרות.
אני ממליץ לבדוק את שעות הפתיחה וההגעה הספציפיות לכל אתר לפני הביקור.
רכס הגלבוע מציע מגוון רחב של אטרקציות, תצפיות ומסלולי טיול, במיוחד בעונות החורף והאביב כשהוא ירוק ופורח. הנה כמה המלצות:
אטרקציות וסיורים:
* חוות הרוח בגלבוע: מרכז מבקרים מרתק שבו תוכלו ללמוד על אנרגיה מתחדשת ולצפות בטורבינות רוח ענקיות. המקום מציע סיורים ופעילויות לכל המשפחה.
* גן לאומי בית שאן: אתר ארכיאולוגי מרשים עם שרידי עיר עתיקה, המאפשר הצצה לתקופות שונות בהיסטוריה.
* גן גורו: פארק אוסטרלי ייחודי עם בעלי חיים נדירים.
* חוות גזית: מציעה טיולי סוסים במרחבים הפתוחים של עמק יזרעאל.
* ג'ונגל כיף: פינה טרופית עם פעילויות מעשירות ובעלי חיים.
תצפיות נוף:
* כתף שאול: אחת מנקודות התצפית היפות ביותר בגלבוע, בגובה של כ-300 מטרים מעל פני הים, משקיפה על עמק חרוד, בקעת בית שאן, עמק המעיינות, רמות הגליל התחתון, גבעת המורה, התבור והר נצרת.
* מצפה דובי וערן שמיר: מצפור מרשים הממוקם בסמוך לחוות הרוח, ומשקיף על נופי העמק. יש בו גם מתקן הסבר קולי.
* מצפה תולי: מצפור יפהפה בפסגת רכס הגלבוע המזרחי, עם נוף משגע של העמק.
* מצפה אבינדב: חניון מטיילים עם פינות ישיבה נעימות המשקיפות לנופים מרהיבים.
* מצפה יהונתן: חלק משביל המצפים בגלבוע.
* תל יזרעאל: תצפית מופלאה על עמק חרוד, יישובי העמק והקיבוצים, גבעת המורה ועפולה, רכס רמות יששכר, הרי הגלעד וממלכת ירדן.
מסלולי טיול:
* דרך נוף גלבוע: דרך מתפתלת העוברת בין יישובים ונקודות תצפית משגעות. מומלץ במיוחד בחורף ובאביב כשהאזור ירוק ופורח.
* מסלול העמק הנעלם: מסלול למטיבי לכת, אורך כשלוש שעות ואינו מעגלי. מתחיל מראש הרי הגלבוע בהר ברקן ויורד עד הקיבוצים שבעמק.
* מסלול נחל יצפור: מסלול קצר ותלול היורד מראש הגלבוע אל עמק בית שאן, עם פריחה יפה באביב.
* נחל צביה: מסלול המציג את אזור עמק המעיינות הפורח באביב.
* שביל האירוסים בהר ברקן: שביל קצר ונגיש (חלקו) המתאים גם לילדים ולכלבים, עם פריחה מרהיבה של אירוס הגלבוע באביב.
* נחל הקיבוצים: מסלול טיול עם אפשרות כניסה למים.
* בריכת אבוקה ועין צמד: בריכה קסומה המוקפת בפינות מוצלות.
מומלץ לבדוק את דרגת הקושי של המסלולים ואת העונה המומלצת לטיול בכל אתר.
